Înainte de pandemie Biserica Filadelfia din Paris număra peste 1300 de membrii majori, fără copii și adolescenți, al căror număr era și el unul destul de însemnat, aproximativ 1000 de persoane, sau oameni care frecventau biserica dar nu erau înscriși în registrul de membri.
Din cauza localului care era mult prea mic pentru un număr așa de mare de credincioși care veneau la părtășie, se făceau două programe în fiecare duminică, unul după altul, mai erau și programele din timpul săptămânii: marțea, joia și sâmbăta, dar totuși nu erau suficiente locuri. Pe lângă sala principală în care se țineau programele bisericii, duminica mai era pusă la dispoziție încă o sală, care era în aceeași clădire, în care frații puteau sta pe scaune și urmări programul pe un ecran ce era în fața lor.
„O biserica neîncăpătoare nu mai poate produce și nu se mai poate înmulți, pentru că nu mai caută să aducă noi oameni la mântuire. Noi am hotărât să facem în așa fel încât să aibă loc toată lumea. Pandemia pentru noi a fost o binecuvântare din acest punct de vedere. Împreună cu conducerea bisericii, sub călăuzirea Duhului Sfânt, s-a luat hotărârea de a se închiria și alte localuri în diferite zone ale Parisului și la periferia acestuia.” spune Grigore Creța, pastorul principal al Bisericii Penticostale Filadelfia și președintele comunității teritoriale penticostale de Nord-Vest, care se întinde pe 8 țări.
Încă de la început s-a urmărit că aceste localuri să fie închiriate în zonele cât mai apropiate de frații români.
Prima locație a fost la Pierrelaye, o comună în departamentul Val-d’Oise din Île-de-France, au urmat locațiile din „Paris 20” (Arondismentul 20), Évry, din departamentului Essonne, Pontault-Combault, departamentul Seine-et-Marne și Montrouge, „biserica mama” care a rămas neschimbată.
După ce toată această „împărțire” a bisericii Filadelfia a fost finalizată, în locația principala, cea de la Montrouge, tot nu au fost suficiente locuri pentru toți, de aceea a fost nevoie tot de două programe, ca să poată fi cuprinși toți frații care doreau să participe la slujbele bisericești.
„Vreau să spun celor care au o părere greșită despre „despărțirea bisericii” Filadelfia că noi nu am „despărțit-o” ci doar am „împărțit-o”, și vedem că a fost o lucrare după voia lui Dumnezeu prin faptul că în toate locațiile lucrurile decurg foarte bine, iar „biserica mare” Filadelfia, care cuprinde toate celelalte filii, a rămas unită” a subliniat fratele Grigore.
Biserica în timpul pandemiei
Pandemia de COVID-19 a afectat într-o oarecare măsură bunul mers al bisericii Filadelfia, pentru că cele aproximativ 2500 de persoane care obișnuiau să vină duminică de duminică la închinare, acum trebuiau să vină în ordine alfabetică și într-un număr foarte restrâns, respectând cu strictețe măsurile sanitare impuse de către autorități, iar rândul fiecăruia era o dată la 2 sau 3 săptămâni.
În timpul pandemiei Biserica s-a mobilizat, ajutând familiile care aveau nevoie de ajutor, material, financiar sau sanitar.
Planuri de viitor
Încă se mai lucrează la organizarea fiecărei locații, sunt în formare grupuri noi de cântăreți, coruri, fanfare, orchestre, frați predicatori, misionari, etc, cu care biserica Filadelfia din Paris este obișnuită.
„Lucrarea aceasta de împărțire/plantare de biserici penticostale pe teritoriul regiunii Île-de-France, și nu numai, este una pe termen lung”, anunța pastorul Grigore Creța, „Biserica lui Dumnezeu este una, locațiile sunt multe. Scopul nostru este că Parisul să fie împânzit de oameni închinători lui Dumnezeu. Prin asta oamenii să-l cunoască pe El, spre mântuirea sufletelor lor”
Toate cele 5 localuri care aparțin de Filadelfia s-au umplut în mai puțin de un an, „doar Dumnezeu știe de unde i-a adunat pe toți și suntem recunoscători pentru asta”, spune Grigore Creța.